離心泵在運(yùn)轉(zhuǎn)中，若其過流部分的局部區(qū)域（通常是葉輪葉片進(jìn)口稍后的某處）因?yàn)槟撤N原因，抽送液體的絕對壓力降低到當(dāng)時(shí)溫度下的液體汽化壓力時(shí)，液體便在該處開始汽化，產(chǎn)生大量蒸汽，形成氣泡。

汽蝕

當(dāng)含有大量氣泡的液體向前經(jīng)葉輪內(nèi)的高壓區(qū)時(shí)，氣泡周圍的高壓液體致使氣泡急劇地縮小破裂。 在氣泡凝結(jié)破裂的同時(shí)，液體以很高的速度填充空洞，在此瞬間產(chǎn)生很強(qiáng)烈的水擊作用，并以很高的沖擊頻率打擊泵腔，沖擊應(yīng)力可達(dá)幾百至幾千個(gè)大氣壓，沖擊頻率可達(dá)每秒幾萬次，嚴(yán)重時(shí)會將壁厚擊穿。

汽蝕除了對離心泵過流部件會產(chǎn)生破壞作用以外，還會產(chǎn)生噪聲、振動，并導(dǎo)致泵的性能下降，嚴(yán)重時(shí)會使泵中液體中斷，不能正常工作。